相傳帝舜時期(約西元前22世紀),大禹部落進攻共工氏部落(今河南嵩縣北黃河附近)的作戰。
原始社會晚期,中原地區生活著黃帝族系的部落(今山西南部),舜是當時的首領。那時候,黃河經常氾濫成災,常常造成人民災禍。於是舜命令禹治
水。
而炎帝族系的共工氏部落,長期與舜領導的部落爭奪賴以生存的土地,並為治水的策略發生多次衝突。於是,大禹率領自己的部落人民攻打共工氏,
以便將他擊敗且驅離他,以便治水工作順利進行。
而水神共工是炎帝的後裔子孫,與黃帝家族本來就有重重的冤仇。而當顓頊帝接掌統治權後,不僅毫不顧惜人類,同時也用強權壓制其他派系的天神,
以至於天上人間,對顓頊帝是怨聲不斷。共工一見時機成熟,便召集對顓頊帝心懷不滿的天神,決心推翻顓頊帝的統治,奪取統治權。於是反叛的
眾神便推選共工為盟主,組織成一支輕騎軍隊,突襲天國京都。
當然故事是共工戰敗,怒觸不周山,照成天緯地經的變動。
而共工氏的對抗兇惡的顓頊帝行為,最後得到了人間百姓的尊敬。於是奉共工為水師 (司水利之神);他的兒子后土,也被人們奉為社神(即土地神),
這便是「蒼天、后土在上」的由來,藉以表示人們對共工氏的敬重。