顓頊帝為華夏民族上古時期的五帝(黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜)其中的一位,被後人稱作北方水德之帝。
顓頊帝仁慈而德行兼備,而且十分的有智慧,在當時,四方部族仰慕顓頊帝的德行而接受統理,甚至於連鳥獸都被感化而被馴服。
顓頊帝自幼深受叔叔少昊的音樂指導,當他聽到八方來風掠過大地發出熙熙、淒淒、鏘鏘的聲音時,感覺十分悅耳,便讓八條飛龍仿效風聲而長吟,
命名為《承雲曲》,專門用來紀念黃帝。他又突發異想,命令揚子鰐做音樂的宣導者。揚子鰐的鳴叫聲像極了鼓聲,而且背部有堅厚的鱗甲,成天
只會躺在池沼的底部洞穴裡面睡覺,對音樂完全沒有頭緒。但傳說揚子鰐接到顓頊的命令后後不敢怠慢,立刻翻轉笨重的身體,變成了四腳朝天的
姿勢,並揮動粗大的尾巴敲打凸凸的肚皮,所發出的聲音果然十分嘹亮。此後人間聽到了這種響亮的聲音後,便用揚子鰐肚子的皮來當鼓的蒙皮,
這也是讓揚子鰐始料未及的事。而這種用揚子鰐的肚皮所做的鼓當然十分的貴重,稱為鼉鼓。
顓頊帝時期,人們的道德觀念已經發生了極端的地域變化。顓頊帝所直接管轄的北方三十六州道德比較高尚,而其它地方已經開始淪喪了。而禮教所
謂的「君臣富貴皆由德而生」君臣相處的道理已經完全消失,所以傳言原本不停運轉的太陽、月亮和星星開始被牢牢拴在天穹的北邊,固定在北方
三十六州上空。
上古時期,華夏的百姓們敬拜神靈與尊重天地萬物,那時天、地雖然也像現在一樣是分開的狀態,但有所謂的天梯互相通行,而這天梯便是各地的高
山與大樹,而傳說中的最大通道是大家耳熟能詳的不周山。天梯原本是為神靈、仙人、巫者所設置的,但人間的智者與勇士,卻能憑著智慧和勇氣
去攀登,而到達天庭;想當然,那時候的人們如果有了冤苦的事情,可以透過智勇兼備的賢人,直接向天庭的天帝申告與訴苦,天神們也可以透過
天梯,隨便到凡間遊山玩水一番。但後來由於人間的蚩尤發生了叛亂,蚩尤對神不敬,進而擾亂了天庭;為了這件事,顓頊帝便命令孫子大力神重
和黎去把天地的通路截斷,以維持天地的秩序。大力神重和黎接到顓頊帝的命令,一起卯足了全身的力氣,一個兩手托著天,一個雙掌按著地,大
聲吆喝一聲,一齊用力,托天的,盡力往上舉,按地的,拼命向下壓,於是天漸漸往上升,地便漸漸向下沉,本來相隔不遠的天地,就變成現在這
樣,遙遙而不可及了,高山、大樹,再也起不到天梯的作用。從此以後,托天的重便被封為南正,專門管理天地鬼神的事情;而按地的黎便被封為
火正,專門管理人間的事情。
顓頊帝後來還制定了各種禮儀制度,以便來維持社會的道德,明白規定婦女如果在路上遇見了男人,必須先迴避,不然要被拉到大街上公開懲罰給大
眾知道;還規定兄妹之間不准通婚;並規定百姓須按照時間祭祀祖先和天地間的鬼神。
根據司馬遷所寫的《史記˙五帝本紀》記載,顓頊帝當王的時候,所統治的區域非常寬廣。傳說位置是「北邊到達了幽陵(又稱幽州,孔傳云:『北
裔水中可居者曰州。』現在地區在北京密雲縣東北)這一帶,南邊到達了交阯(對越南的古代稱呼),西邊到達流沙(《漢書地理志》:『張掖郡
居延,居延澤在東北,古文以為流沙。』為沙漠的古代稱呼),東邊到達了蟠木(傳說中的山名。有種說法﹐便是扶桑,現在考證出來有兩個地方,
一說是日本國,一說是墨西哥。)不管是跑跳的動物或不會移動的山川河流,太陽和月亮所能照到的地方,都是屬於顓頊帝所統治。」
顓頊帝的智慧與勇氣,讓良善的人民都服從他的領導,但是卻讓惡邪且無法無天的共工十分怨恨,有一天,共工便整頓了一批對顓頊帝不滿的壞神軍
隊,帶著武器與兵馬,突然襲擊顓頊帝所居住的都城。顓頊帝聞到共工兵變,還是不急不徐地要求下屬點燃七十二座的烽火臺。
一場大戰於是在天地間慘烈的展開,顓頊帝率領著所屬的軍兵,將共工這批壞神從天上追逐到凡界,再從凡界廝殺到天上,顓頊帝的部眾越來越多,
緊接著,長著兩個蜂窩腦袋的驕蟲帶領著毒蜂從平逢山趕來幫助顓頊帝;共工的部屬被殺的幾乎全軍覆沒。於是共工且敗且戰,輾轉來到西北方的
不周山下,身邊僅僅剩下一十三個部下。而不周山的碩大高崇,奇嶈兀突,擋住了這共工這群敗軍的去路。而這不周山是天地間一根撐住天的巨大
柱子,是當初顓頊帝維持天地秩序的憑藉。說時快,顓頊帝率領著軍隊從四面八方沖殺過來,喊殺、勸降聲動地驚天。共工於是不顧一切後果地向
不周山撞去,在轟然一聲中,那撐天柱地的不周山竟被它攔腰撞斷,崩塌了下來。
撐天柱不周山折斷後,整個宇宙便隨之發生了大變動:西北的天穹失去撐持而向下傾斜,使拴系在北方天頂的太陽、月亮和星星在原來位置上再也站
不住腳,身不由己地掙脫了束縛,朝低斜的西邊天際滑了過去,便成了今天我們所看到的日月星辰的運行線路,解除了當時人們所過的白天永遠是
白天,黑夜永遠是黑夜的艱苦天候。另一方面,懸吊大地東南角的巨繩被劇烈的震動崩斷,東南大地迅間塌陷,造成了今天所看到的西北方高、東
南方低的地勢,和江河均向東邊流動、百川歸海的情況。除了天塌下半邊,當然還會撕裂了許多的大窟窿;除此之外,地面也裂了開來,出現了一
條條的裂縫深坑。在這種天崩地裂的情況下,山林受到岩漿的浸潤,便燃燒起熊熊的大火,地底也不時的噴出滔滔洪水,人間不知何時也竄出了各
種兇猛的野獸,此時大地就像一個地獄景象。這個時候,創造人類的天神女媧,十分的難過。為了讓人們能重新過上生活,於是開始有了女媧補天
的故事。
而當時顓頊帝有三個兒子,後來死亡後變成了鬼,一個居住在江水(源自於岷山,在四川省北部,綿延四川、甘肅兩省邊境。為長江、黃河分水嶺)
這個地方,便是我們現在所知道的瘟鬼。一個居住在若水(即現在所稱雅礱江。其與金沙江合流後的一段)這個地方,便是所謂的魍魎。一個居住
在人們所住的宮室樞(門在轉動開閉的樞機)旁邊的地方,所以會常常嚇到小孩童,於是顓頊帝命令方相氏使用面具一副,上面嵌著黃金做的四個
眼睛,並穿上用熊皮去染成紅色的裙子和黑色的上衣,拿著戈茅,舉著木頭做的楯牌,在每年年終歲末的十二月,挑選上百位奴隸和幼童來跳齣時
儺,用來挑戰宮裡面的疫鬼。用桃木作的弓,用荊棘做的箭矢,並用土鼓(用瓦器作為框架,用皮革作為兩邊鼓面)打鼓整天,再用紅色的彈丸去
射疫鬼,再用五穀去散播掃灑,希望能夠因為這樣做而去除疾病和災殃。然後再用桃木雕刻成的人偶:神荼、鬱壘,帶領著露出如牙齒的老虎,拿
著蘆葦編成的草索,祈禱能藉由這兩位神靈來幫忙抓拿疫鬼等不祥的東西。神荼、鬱壘兩位神靈,傳說大海中有一座度朔山,山上有桃木蟠轉屈折
三千里,最邊邊東北方的枝幹上有鬼門,是萬鬼出入人間的地方。神荼與鬱壘二位神靈居住在這個門附近,主要職責是帶領與管理這群鬼類。如果
遇到對人間產生危害和作惡的鬼,便拿蘆葦邊的繩索將這鬼綑綁餵虎;所以人間百姓常藉著十二月,就是歲末臘月的夜晚來驅除疫鬼,便畫神荼與
鬱壘的相貌,並且懸掛蘆葦編成的繩索在前門與後戶上,藉以抵禦兇害之鬼的侵害。︿晉 干寶《搜神記》卷十六﹀