井波坐落于富山县西部以散居村闻名的砺波平原南部地区。整片区域四周被八乙女山脉环绕，气候舒适宜人。

井波地区的起源最早可于追溯至1390年日本室町时代的著名净土宗僧人绰如上人。为了将佛法传播到更偏远的乡村，绰如上人离开京都来到井波地区建立了瑞泉寺。作为现存日本面积第四大的寺庙，瑞泉寺的建立动用了大量的民夫与工匠，这些工人最终留在了当地，并以瑞泉寺为中心逐渐形成了现在我们所看到的井波地区。

据当地人口述，瑞泉寺先后经历了三次大火，最初寺庙从京都请来匠人帮助进行修复，不巧第二次大火后修复开始不久，京都的寺庙也遭遇火灾，匠人们不得以只能立时返京，临行前将雕刻工艺传授给了当地工人，从此将雕刻技术留在了井波。历经数百年发展，井波已成为了日本木雕工艺的重要集中地，来自日本各地的木雕匠人移居至此，形成了独有的以雕刻为核心的地域文化。

现存的井波地区核心街道八日町街区依然完好的保留了昔日的风貌。道路两旁随处可见木雕工坊与工艺品商店，甚至电话亭与公交站牌也是用木雕制成。