自2012年起,臺中舊城區的活化行動在文史工作者、政府和民間企業的合作下推動,重點在於保存區內的歷史建築、地景及特色產業,特別強調日治時期的文化價值。透過這些努力,賦予老舊建物新的價值,並以文化再現與加值創造觀光吸引力,助力舊城區再生。
「中區再生基地」(2012-2016)在活化舊城區上扮演重要角色,由東海大學建築系蘇睿弼教授領導,2017年進一步發展為「中城再生文化協會」,持續推動歷史建物再利用,並協助多個文資項目,如臺中州廳整修、刑務所轉型為國漫館及火車站綠空廊道建設。
協會於每年10月封街舉辦的「大墩鈴蘭通」活動成為推廣舊城文化的重要平台,重現日治時期的日式風情與「納涼會」氛圍,並結合舞台表演、和太鼓和Cosplay踩街等活動,吸引大量遊客及商家參與。此活動不僅促進舊城區消費,還為社會大眾建立舊城區的新形象,進一步將其與日治歷史文化緊密連結。